Civilizations - Laurent Binet

Le livre du jour est une uchronie. C'est un registre que j'aime beaucoup. Ou plutôt, j'aime beaucoup le principe de l'uchronie, mais dans la réalité, je suis souvent déçue, nous allons voir pourquoi.

Oui, un bandeau Académie française, moi aussi ça m'a fait tiquer, mais j'ai essayé de passer outre les a priori...

L'histoire

Vers l’an mille : la fille d’Erik le Rouge met cap au sud.
1492 : Colomb ne découvre pas l’Amérique.
1531 : les Incas envahissent l’Europe.
Il a manqué trois choses aux Indiens pour résister aux conquistadors. Donnez-leur le cheval, le fer, les anticorps, et toute l’histoire du monde est à refaire. Civilizations est le roman de cette hypothèse : Atahualpa débarque dans l’Europe de Charles Quint. Pour y trouver quoi ? L’Inquisition espagnole, la Réforme de Luther, le capitalisme naissant. Le prodige de l’imprimerie, et ses feuilles qui parlent. Des monarchies exténuées par leurs guerres sans fin, sous la menace constante des Turcs. Une mer infestée de pirates. Un continent déchiré par les querelles religieuses et dynastiques.

Mon avis

Compliqué, de parler de ce livre. Il y a les bouquins sympa sans plus, les bouquins géniaux, les bouquins nuls. Et puis il y a les bouquins qui avaient une p** de bonne idée, mais ça leur monte à la tête et à la fin ça fait flop par terre comme une glace à l'italienne un jour de canicule. Ma question, à qui s'adresse ce bouquin ?

Commençons par le positif, car tout n'est pas à jeter. J'aimais bien la thèse de départ (même si j'ai déchanté quand j'ai compris que le fer, les anticorps et le cheval venaient des vikings, ethnocentrisme mon amour) et surtout j'aime le fait que le bouquin alterne entre plusieurs genres littéraires qui sont aussi importants dans la narration qu'une description, ça aide à l'immersion. On a une saga nordique, des carnets de Colomb, des échanges épistolaires, etc.

Leif Erikson, va ouvrir Source

J'aimais bien aussi les parallèles avec notre monde, comment certains symboles comme la pyramide du Louvre sont conservés, mais détournés, et aussi l'inversion des points de vue, qui déroute au début. L'Europe devient le Levant, etc. C'est logique et bien vu.

Mais... A qui s'adresse ce bouquin ? Pas mal de termes incas au début, j'étais larguée. Pas mal d'allusions TRES discrètes, par exemple à la Controverse de Valladolid ou au Camp du drap d'or. Je me dis que j'en ai loupé plein, c'est un poil frustrant, ça place le livre hors de la portée du grand public (et j'aime pas trop les snobs pour ne rien vous cacher). Quitte à tout éplucher pour trouver des Easter eggs, autant se remater les Avengers....

Sans rire, l'idée de la Controverse de Valladolid, c'était super bien vu, le parallèle avec le traitement des "Indiens" et leur âme dans notre timeline, mais non, c'est un petit easter egg dont on ne reparlera plus. Flop par terre. Du coup, tant pis, je me rattrape ici :

J'ai trouvé l'ensemble longuet, au point d'enclencher la lecture diagonale. Le sous-texte politique du bouquin m'a perdue en route, c'est un mélange entre rêve communiste et délire impérialiste, faut choisir au bout d'un moment ! J'ai même dû me renseigner sur l'auteur en cours de lecture pour voir si je ne lisais pas des trucs là où il n'y en a pas, ce que j'essaie d'éviter au possible.

A qui s'adresse ce bouquin ? Nous avons donc une uchronie anachronique, qui nous parle d'Allemagne et d'Europe, ça ajoute à la confusion générale. Je me considère comme assez calée en histoire mais je devais sans arrêt aller sur Wikipedia et à mon avis c'est mauvais signe. "C'est QUI Ferdinand ?" (Yen a deux et j'ai toujours pas tout bien pigé). L'auteur s'adresse à son lecteur comme s'il savait déjà tout, mais du coup, non, vu qu'on NE VIT PAS DANS LA MEME TIMELINE andouille. En général le lecteur lambda a étudié soit allemand soit espagnol à l'école, je suis une rare exception et même en ayant étudié les deux j'étais paumée régulièrement. A qui s'adresse ce bouquin ?

Et sans spoiler ça se finit en queue de poisson, Cervantes va apporter la lumière en Amérique du Sud (ethnocentrisme mon amour). Quand j'ai commencé, je m'attendais à ce qu'on voit les répercussions sur notre monde actuel (vu qu'il fait sauter les Bourbons, le schisme anglican et la Réforme, par exemple). Pas à ce qu'on passe des centaines de pages sur des détails politiques avec une histoire qui s'étale sur quelques décennies seulement, pour finir pas plus avancé qu'au départ.

Je vous laisse avec cet article intéressant sur le sujet.

Parenthèse jeu vidéo

Comme j'ai souvent tendance à voir les petits détails cachés et rater les évidences crasses, il se trouve que j'ai dans le plus grand des hasards commencé à jouer au jeu Civilization VI à peu près en même temps que je lisais ce bouquin, et je n'avais même pas fait le rapprochement : si j'ai bien compris, le titre vient de là (moi qui croyait qu'on avait pris l'orthographe américaine pour justement rappeler la présence du continent américain, visiblement je me complique la vie). Je découvre à peine la franchise (en même temps, ça fait quoi, un an, que je joue à des jeux vidéos... je débute !) En bonne noob, j'ai déjà recommencé 3 fois pour comprendre comment ça marche, mais j'aime bien. La géographie, la chronologie, peuvent aller se rhabiller, mais qu'à cela ne tienne ! On ne voit pas le temps passer.